Ученые предупреждают, что количество детей младше пяти лет, страдающих диабетом первого типа, удвоится к 2020 году, а детей младше 17 лет, больных этим заболеванием, станет на 70% больше. В исследовании, опубликованном в Интернет-издании британского журнала The The Lancet, ученые утверждают, что рост заболеваемости настолько серьезен, что его нельзя объяснить лишь генетической предрасположенностью. Согласно исследованию, основанному на анализе информации о количестве детей, которым поставили диагноз диабет в 1989-2003 годах, в мире наметилась тенденция роста заболеваемости среди детей. Особенно это касается стран постсоветского пространства и восточной Европы. Причем, учитывая масштабы роста, ответственность за проблему несут не столько гены, сколько «привычки современного образа жизни», считают ученые. Диабет – это потенциально смертельное заболевание, от которого страдает 246 миллионов человек в мире, и которое грозит еще 380 миллионам к 2025 году. А к 2020 году, утверждают эксперты, детей до пяти лет, больных диабетом, станет в два раза больше.

Диабет первого типа обычно проявляется в детстве или в юности. Иммунная система уничтожает клетки, ответственные за производство инсулина, в поджелудочной железе. Инсулин – это гормон, который помогает расщеплять глюкозу, и его отсутствие приводит к повышению уровня сахара в крови, что очень опасно для жизни. Эксперты считают, что состояние вызвано рядом факторов, таких как генетическая предрасположенность и факторы внешней среды: вес и рост, рождение при помощи операции Кесарева сечения, и т.д.

Диабет второго типа встречается гораздо чаще, чем диабет первого типа, и проявляется тем, что в организме человека уменьшается количество инсулина, или же клетки становятся нечувствительными к инсулину, который производится в достаточных количествах. Болезнь тесно связана с ожирением, которое принимает размеры эпидемии в развитых странах мира в результате сидячего образа жизни и нездорового рациона питания.